据香港《文汇报》报道，汉语热在全球持续升温。据统计，当前国外学习汉语的人数已经超过3000万人，但世界汉语师资却面对严重短缺的窘境。中国汉语办公室(简称“国家汉办”)于是推出“国际汉语教师中国志愿者计划”，通过补贴生活费、提供培训等方式在国内招募义工，并派遣至需要汉语教师的国家和地区。这个计划吸引了众多渴望赴海外工作生活的年轻人参加，截至当前，国家汉办已经向41个国家和地区派出了3400名志愿者。
据国家汉办统计，当前马来西亚欠缺汉语教师约9万人、印尼更缺少10万人。庞大的对外汉语教师的缺口，仅靠内地大学接受专业培训的对外汉语毕业生，远远无法满足。国家汉办遂于2004年推出“国际汉语教师中国志愿者计划”，只要是年龄在65岁以下的中国人，并修毕大学文科课程的学生，都可以报名。此外，退休大学教师、具有大专以上学历的中小学退休语文教师，亦可加入义工队伍。2006年，国家汉办向38个国家或地区共派遣了1000多名汉语教师义工，今年将派出近2000人。该计划更提出宏大的目标，即在5年内让全世界学习汉语的人数达到1亿人。
